1943年罗伯特·梅里尔来到纽约夜总会的一个俱乐部，也就是位于一个小街、名叫马丁尼克的俱乐部试唱。薪水一个星期150元，对于初涉社会的罗伯特来说，这可真是个大数目。
那是罗伯特第一次试唱，他求职若渴。老板很喜欢罗伯特的声音，想立刻雇佣他，但节目导演另有内定人选了。他说：“你的声音很好听，不过我们已经决定用其他人了。”
吃了这个闭门羹，罗伯特沮丧极了。然而，第二年他来到大都会歌剧院试唱，翌年他开始唱《茶花女》（作曲家威尔第的著名歌剧）。
有趣的是：如果罗伯特·梅里尔得到马丁尼克的工作，大都会歌剧院的大门也许永远都不会向他敞开。
