《哈里发的故事》

一天下午，我在家中看书，朋友伊斯哈格·穆苏里神色异样地进来，我让他坐下，给他端来一杯甜饮。一阵寒暄之后，伊斯哈格·穆苏里给我讲述了一件他亲身经历的故事：
　　“那天晚上，天高云淡，月影轻移，凉风吹过，令人感到心旷神怡。我在哈里发马蒙家中闲聊一会，便起身告辞回家。路上，忽然感到一阵内急，急切之间又找不到厕所，我四下里一瞧，并无半个人影，于是，拐入路边的一个小巷里小便。
　　我刚解完，无意中抬头一看，只见前边的墙上挂着一个东西。由于天黑，我看不清那是什么，我好奇地伸手去摸它，才知道那是一只大篮子，上面放着四个把手，下边铺着一个锦缎垫子。当时我心里十分紧张，站在那里直发呆，不知如何是好。
　　因为多喝了几杯，就抓住把手坐进那只大篮子里。我刚一坐上去，墙那边就有人往上提篮子了，他们似乎早已准备好了似的。那些人把篮子一直提到墙头上，我心里非常害怕，一时不知所措。正在这时，下边的四个婢女同时对我说：‘先生，欢迎你的到来，快请下来吧！’
　　我跳下墙来，跟着一个手提灯笼的姑娘走进一座宫殿，那里陈设十分讲究，一看便知这里是王宫。为我带路的那个姑娘让我坐下，又给我倒了一杯水。我坐在那里边喝水边好奇地观察着殿内的每一个角落。正在这时，从里屋走出一个亭亭玉立的少女，只见她身着华丽的衣服，佩戴贵重首饰，长得像天上的仙女一样漂亮，身边还有两个侍女跟随着。我急忙站起来，向那个少女行礼。
　　那位少女温和地说：‘欢迎你到我们这里来做客。’
　　那位姑娘让我坐下，问道：‘你是怎么到我们这里来的？’
　　我告诉她说：‘我去朋友家喝完酒，准备回家。走在路上，想小便，就走进这条胡同。我刚小便完，猛一抬头，看见墙上挂了一只大篮子，由于多喝几杯，就坐进了墙上的大篮子里，没想到被你的人从墙上提进来，又将我带到你这里来了。’
　　那位少女说：‘你不必害怕，我们不会伤害你的，只希望你有个美满的结局。’
　　那位少女低头沉思片刻之后，又问我：‘你是干什么的？’
　　我答道：‘我是一个商人，在巴格达市场中开了一个店铺。'
　　‘你会背诵一些诗吗？’
　　‘我只会几首。’
　　‘那你给我背诵几首吧！’
　　当时，我有点害怕，便对她说：‘你是这里的主人，还是你先开始为好。’
　　那位少女说：‘你说得很对，那就让我先说吧！’
　　那位少女背诵了一些自己熟悉的古今诗人的名言佳句。我仔细倾听，对姑娘的文才赞叹不已，从内心里十分佩服她。
　　姑娘背诵完后，又对我说：‘现在该轮到你了吧？’
　　于是我定了定心神，给她们背诵了一组古人的诗句。姑娘听后惊叹不已，情不自禁地说：‘真是一位奇才啊！真没想到，生意场上还有如此精通诗句的人呢！’
　　随后，姑娘又让女仆端来一桌丰盛的饭菜招待我。殿内还摆放着多种罕见的奇花异草和新鲜水果，这些东西即使是宫庭内也很难见到。　姑娘倒满一杯酒，将它递给我。我接过酒杯，一饮而尽。接着她又给我倒了一杯，对我说：‘你不必拘束，在这里你可以自由自在地谈天说地，刚才我们已背诵过诗句，现在该是讲故事的时候了。’
　　当时，我心里一点都不紧张了，自告奋勇说：‘让我先来讲吧。’
　　我一连讲了好几个故事，都很有趣。
　　姑娘听后十分高兴，大声赞叹道：‘你可真是博学多才啊，不但会做生意，而且还知道这么多美妙动听的故事，这些可都是帝王将相的故事呀！’
　　我对她说：‘其实，这些故事都是我的一个邻居讲给我听的，他经常出入宫庭，和帝王开怀畅饮，谈天说地，因此对帝王将相的事很了解。每次我到他那里玩时，他就给我讲这些有趣的故事。’
　　‘那你的记忆力可真好。’
　　讲完故事之后，我们又开始聊天。姑娘滔滔不绝地向我讲述了一些有趣的事，我听得津津有味，不知不觉已到了午夜时分。我心情十分愉快，没有一丝倦意，心里想：如果哈里发马蒙知道这个仙境般的地方，他一定会光顾的。
　　这时，姑娘打断了我的思路，对我说：‘年青人，你博学多才，是个难得的人才。然而还有一点令人不太满意。’
　　我急忙问：‘哪一点呢？’
　　‘如果你能边弹边唱诗歌，那就更好了。’
　　我对姑娘说：‘过去我经常沿街弹唱，想挣口饭吃，可是挣不到一文钱，于是我就将它丢掉，另谋生路了。但是我还是非常喜欢弹唱，今天趁此良宵，我来弹唱一曲，以便给你留下美好的印象。’
　　姑娘立即吩咐婢女拿来一把崭新的四弦琴，她接过四弦琴，调好弦，开始弹唱，歌声抑扬顿挫，优美动听，令人陶醉。我沉浸在优美的音乐中，忘记了自己的处境，情不自禁地拍手叫好。
　　姑娘唱罢，微笑着走到我跟前，问道：‘你知道这首诗是谁作的曲，谁作的诗吗？’
　　我摇头说道：‘不知道。’
　　姑娘并不介意，她十分喜悦地对我说：‘让我来告诉你吧，这诗是艾和·恕瓦斯作的，而曲是由伊斯哈格作的。’
　　我惊奇地噔大双眼说：‘原来，伊斯哈格的曲子是这样的，实在是太美了。’
　　姑娘点点头说：‘对，伊斯哈格的曲子确实美妙动听，他在作曲方面是个出类拔萃的人物。’
　　‘他真是世上独一无二的人才呀！’
　　‘如果我们能听他亲自唱一曲，那真是今生之万幸啊！’
　　就这样，我们边唱边谈，一直到了黎明时分。这时，一位老太太慌慌张张地走进来，只见她穿着一身粗布衣服，看上去像是老保姆。
　　老太太径直走到姑娘身边，悄声对她说：‘时间已经到了。’
　　这时，姑娘站起来，对我说：‘天已快亮了，你可以回去了，不过要记住：对这里的情况千万要保密，因为我们这里只接待忠诚可靠的人。’　　我对姑娘说：‘请你放心，这些不用你吩咐，我也会做到的。’
　　姑娘目送我走出厅堂，吩咐仆女把我送出大门。我离开那座宫殿，心里好像有一种失落感。我慢慢悠悠地回到家中，做过晨礼，便躺在床上睡着了。我刚刚睡熟，哈里发马蒙就派人来接我了。我只好跟着差使去见他。整整一个白天，我都陪哈里发马蒙喝酒、聊天，心情十分愉快。
　　夜幕降临之时，我又想起昨晚的欢乐时光，实在难以控制自己的情绪，便告别了哈里发马蒙，径直向那个小巷走去。我像第一天那样坐进篮子里，墙那边的人将我提上墙头。我跟着几个婢女来到那个熟悉的殿堂。
　　那位姑娘看到我，非常高兴，忙请我坐下，问道：‘看来你很喜欢我们这里，对吗？’
　　我装出毫不在意的样子，说道：‘我是夜晚睡不着，想来你们这里玩一玩，别无其它用意。'
　　接着，我们又像第一天晚上那样，弹唱、诵诗、讲故事、聊天，玩得好痛快。仍然还是到天亮才离开那里，由于非常疲倦，我急速走回家中，做过晨礼，就倒头入睡。
　　没想到刚刚睡着，哈里发马蒙就又派人来叫我了。我只好拖着疲惫的身躯来见哈里发马蒙。我陪着哈里发马蒙度过了整个白天。
　　天快黑的时候，我正要起身告辞，哈里发马蒙站起来对我说：‘你在这里等一会儿，我出去一下，马上就来。，可是，一想到前两天晚上那欢乐的情景，我就再也按捺不住自己，把哈里发马蒙的嘱咐忘得一干二净，独自一个人跑了。来到小巷，坐进大篮子里，像前两天一样顺利地来到那座宫殿里。
　　姑娘很热情地招待我，对我说：‘你已经成了我们这里的常客，我非常愿意和你交往下去。你可以住在我们这里吗？’
　　‘我愿意永远做你的仆人，跟随在你的身边。不过，作为客人，应当被款待三天，以后如果我再来的话，你们就不必对我这么客气了。’
　　我像前两天一样坐在椅子上，和姑娘一起弹唱、说笑。天快亮时，我想起了哈里发马蒙，我想他一定会问我为什么不告而别的，到那时只有对他说实话了。于是，我向姑娘推荐了哈里发马蒙，对她说：‘小姐，我看你很喜欢唱歌，我有个堂弟，和你一样，也非常喜欢唱歌，并且长得一表人才，地位也比我高，还比我学问高，他比我更了解伊斯哈格。’
　　姑娘似乎听明白了我的意思，但又故意装糊涂，说道：‘你这是什么意思，我的客人。’我没有直截了当地告诉他我的用意，而是说：‘由你猜测去吧！’
　　‘你是想让我见一下你的堂弟，对吗？不过，如果他真像你所说的那样，我倒愿意见他一面。’
　　不知不觉又是黎明时分，我告别了那位漂亮的姑娘，径直往家里走去。我还没到家门，就见哈里发马蒙的差使已经在门口等上了。他见到我，就不由分说地把我带到哈里发马蒙的面前，只见哈里发马蒙正怒气冲冲地坐在宝座上，生我的气呢。
　　他气愤地说：‘伊斯哈格·苏木里，我再三叮嘱你等我一会儿，我马上就回来，可你却偷偷地走了，这明摆着要和我作对，是吗？’
　　我马上跪在地上给他行礼，说道：‘信士们的长官，我是你的奴仆，不敢和你作对。’
　　‘那你老实交代，昨晚为什么要不告而别？’
　　‘我一定如实禀报。不过，这事只能我们俩私下里谈，人多不太好说。’
　　哈里发马蒙立即命令左右官员、侍从全部退下。我便把前几天晚上与姑娘之间的事情全部告诉了哈里发蒙。并且对他说：‘我已在姑娘面前提过你了，她听说你才貌双全，愿意见你一面。’
　　那一天，我和哈里发马蒙过得十分愉快，好不容易熬到天黑，我便带着哈里发蒙来到那个小巷，我边走边对他说：‘到了姑娘面前，你千万不要直呼我的名字，你把我看作是你的一个侍从，让姑娘认为你不是一个普通的人。’
　　我俩商定以后，来到那堵墙前，大篮子依然在墙上吊着，不过，这天是两只篮子了，我俩一人坐一只，不一会儿便被提到墙上，我俩走下去，随着女仆来到那座熟悉的殿堂。那天夜里，姑娘打扮得更漂亮了，很明显，为了迎接哈里发马蒙，姑娘翩翩而来，走到我们的面前，向我们问好。
　　哈里发马蒙一见姑娘，便被她的美貌迷住了，对她产生了爱慕之情，一时魂不守舍，不知如何是好。
　　姑娘见哈里发马蒙英俊潇洒，也对他产生了好感，给他讲故事、诵诗歌。然后，姑娘又让仆人端来一桌酒菜，我们围坐在桌子旁，开怀畅饮，谈天说地。
　　吃饱喝足后，姑娘又命人拿来四弦琴，开始弹唱起来。歌声抑扬顿挫，令人陶醉。
　　唱完后，姑娘又问我：‘你的堂弟也是做生意的吗？’姑娘指的是哈里发马蒙。
　　我没有把哈里发马蒙的真实身份告诉她，随口说道：‘是的。’
　　姑娘端详着我俩，说道：‘你们俩长得还真像。’
　　我说：‘因为我们是堂兄弟，当然长得像了。’
　　哈里发马蒙多喝了几杯，有几分醉意，心情非常激动，忘了在路上我告诉他的话，高声叫道：‘喂，伊斯哈格！’
　　当时，我也忘记了一切，立即回答：‘信士们的长官，有何吩咐？’
　　‘今天我特别高兴，请给我弹唱一曲吧！’那姑娘听了我们的对话，知道眼前坐着的是哈里发马蒙国王，立刻跑回屋里，躲藏起来。
　　我唱完歌，哈里发马蒙吩咐我说：‘你快去打听一下这家主人是谁。’
　　正在这时，走进一个老太太，跪在哈里发马蒙面前行过礼后，答道：‘这家的主人是哈桑·本·赛赫勒。’
　　哈里发马蒙立即下令道：‘快去把他请来，我有话要对他说。’
　　老太太站起身来，匆匆离去。不一会儿，哈桑·本·赛赫勒走进来，毕恭毕敬地给哈里发马蒙行过礼之后，坐在椅子上。
　　哈里发马蒙问道：‘刚才在这里的那个姑娘是你的女儿吗？’
　　‘她是我的女儿。’
　　‘她叫什么名字？’
　　‘回陛下，她叫海迪洁。’
　　‘她出嫁了没有？’
　　‘还没有。’
　　‘我现在正式向你的女儿求婚，你愿意将她嫁给我吗？’
　　‘信士们的长官，我们都是您的仆人，承蒙您如此看重她，一切事情都由您来做主吧！’
　　‘我们就这样说定，三天之后，我派人来送三千第纳尔给你，作为你女儿的聘礼，然后你把她送到宫里。你放心，我一定会善待她的。’
　　‘一切听从国王的吩咐。’哈桑·本·赛赫勒说道。
　　天快亮的时候，我随着哈里发马蒙走出大门，向宫中走去。走在路上，哈里发马蒙叮嘱我说：‘昨晚这件事一定要保密，不要对任何人讲。’
　　此后又过了一年，哈里发马蒙去世了，可是他与那位姑娘的爱情故事，除了我之外没有其他人知道。也没有任何人知道我度过的那么愉快的四天，白天和哈里发马蒙在一起吃喝谈笑，晚上和海迪洁在一起弹唱诵诗，那四天令我终生难忘。说实话，我还从没见过像海迪洁那样聪明、漂亮的女子。”
　　这些事情再没有其他人知道了，只有伟大的主才知道。